Mercredi dernier, avec ma nouvelle colocataire, Loreto, une Chilienne de mon âge, avec qui je me suis tout de suite bien entendue, nous sommes allées passer la journée dans les Blue Mountains. Après 2 heures de train (de bon matin : lever à 6 heures !), nous sommes arrivées à Katoomba, en plein brouillard... Quand il a commencé à pleuvoir, nous nous sommes quelque peu découragées, mais nous avons persévéré et nous avons bien fait, car le brouillard s'est progressivement levé et nous avons même eu une fin d'après-midi ensoleillée qui nous a permis d'admirer toute la beauté du site. Une belle récompense après des heures de marche !
Le matin, arrivée frileuse à Katoomba, où l'on trouve de mignonnes petites maisons.
Nous sommes également tombées sur cette "Chocolate Gallery", qui nous a bien fait envie, surtout pour y boire un bon chocolat chaud pour nous réchauffer, mais c'etait fermé... Heureusement, on a pu y faire un détour le soir en repassant :-) Loreto n'a pas pu résister à l'envie d'acheter quelques assortiments de chocolats délicatement emballés et joliment présentés.
Nous continuons notre chemin pour arriver à Echo Point, d'où on a habituellement une vue imprenable sur les Blue Mountains. Quelle déception !! Que du blanc, du blanc et du blanc à perte de vue, incroyable ! Je n'avais jamais vu ça, un rideau de brouillard tellement épais qu'on n'y voyait absolument rien. Pour couronner le tout, il s'est mis à pleuvoir. J'ai pu revêtir fièrement mon magnifique habit de pluie jaune poussin, qu'on m'avait donné au Royal Easter Show pour les journées pluvieuses (hé oui, même sous la pluie, les gens achetaient des glaces !). Irrésistible, mais très pratique pour marcher dans la montagne.
On essaie de trouver un plan B en nous rendant à l'office de tourisme, qui a déjà une liste toute prête des activités à faire par temps de pluie, car la météo est souvent capricieuse dans la région. Une amie chilienne de Loreto nous rejoint, accompagnée d'un couple d'Argentins en vacances en Australie et d'une Espagnole qui faisait le tour du monde, rencontrés dans le bus. Nous voilà un petit groupe - essentiellement hispanophone - de 6 personnes. Nous prenons une sorte d'escalier naturel qui descend tout en bas de la montagne et nous nous enfonçons dans la forêt humide.
Par chance, c'est ce moment que choisit le brouillard pour enfin décider à se lever. C'est certes progressif, mais c'est un début.
Loreto et moi dans la descente du "Giant Staircase".
Un peu de soleil et de ciel bleu, ouf !
Une partie de notre groupe sous l'une des trois "Sisters", les montagnes les plus célèbres des Blue Mountains, que l'on peine encore à apercevoir à travers le brouillard. Ce sera le but de la journée : enfin voir les "Three Sisters"!
C'est assez impressionnant de voir la vitesse à laquelle le temps change. Le brouillard se dissipe à vue d'œil !
Pour mon plus grand plaisir :-)
... mais persiste par endroits...
Nous continuons à nous enfoncer dans la forêt. Une sacrée descente !
Voilà ce qu'on appelle le bushwalking ;-)
Au milieu de la végétation verdoyante se détachent certains troncs d'un rouge presque vif.
Du ciel bleu, quand même !
Un panneau indique à un moment que nous nous trouvons sous les Three Sisters. Il suffit de lever la tête !
La végétation est luxuriante...
...tandis que les troncs et les racines sont d'un rouge tranchant.
Nous croisons des chutes d'eau impressionnantes, mais nous n'avons pas encore tout vu !
Après une marche d'environ une heure, ponctuées d'arrêts photos et de quelques gouttes de pluie, nous voilà arrivés au point de vue appelé "Scenic World". Les Three Sisters sont toujours cachées par le brouillard...
Pour remonter, nous prenons un train à flanc de montagne, qui nous hisse au sommet. Le voyage est assez... vertical !
Nous apercevons enfin les Three Sisters qui percent à travers le brouillard !
En haut de Scenic World, un téléphérique lui aussi assez impressionnnant.
Joli point de vue...
Après avoir fait nos adieux au reste du petit groupe, Loreto et moi prenons le "Scenic Skyway", une sorte de cabine qui nous transporte de l'autre côté de la montagne. Nous "survolons" une immense chute d'eau, magnifique à travers les parois et le sol transparents de la cabine !
La vue est à couper le souffle !
Voilà à quoi ressemblait notre engin.
Une fois de l'autre côté, nous avons encore un peu de marche à faire, consistant à éviter les flaques d'eau (tâche parfois ardue lorsqu'elles s'étalent sur toute la largeur du chemin), pour rejoindre notre point de départ.
Les points de vue sont nombreux et nous continuons à faire des haltes fréquentes pour prendre des photos.
Le brouillard continue à faire des siennes et nous masque toujours les Three Sisters.
Lorsque nous sommes de retour à notre point de vue initial, Echo Point, c'est la récompense !! Le brouillard s'est complètement levé et nous pouvons enfin admirer à loisir les Three Sisters, qui se découpent effectivement sur un arrière-plan bleuté. C'est vraiment superbe, comparé au spectacle tout blanc de la matinée ! Nous sommes vraiment soulagées et ravies de pouvoir enfin admirer ce paysage.
Les Blue Mountains tirent leur nom de la brume bleutée due aux fines goutelettes huileuses dégagées par les eucalyptus.
A côté des Three Sisters, le paysage verdoyant et bleuté mérite tout autant le détour.Après cette journée magnifique, ravies mais épuisées, nous avons encore deux heures de train et un bus à prendre avant de regagner notre appartement. Prochaine étape : un spectacle à l'Opéra de Sydney !
