Oxford

Début décembre, j'ai rejoint Gabriel le temp d'un week-end chez des amis qui habitent à Oxford. Direction le Sud malgré les intempéries, et là surprise : pas un millimètre de neige dans les rues ! Après un samedi pluvieux mais reposant, nous avons profité d'un soleil radieux le dimanche pour découvrir cette ville vraiment charmante, dans laquelle il doit être bon d'être étudiant, car il y a une université à chaque coin de rue, chacune dans de magnifiques bâtiments d'époque. C'est un peu comme si on se promenait à travers une enfilade de Sorbonnes et de Bibliothèques Sainte-Geneviève à l'infini... et c'est très agréable !


On commence par un bon déjeuner à base de pies et autres spécialités anglaises dans un pub...

Avant de partir à la découverte du centre-ville.


Premier arrêt à St Marys Church



Du haut de cette église, on a une vue imprenable sur la ville et la campagne environnante.





On déjeune au Vaults & Garden Café, un très joli endroit voûté et chaleureux.




On se rend ensuite au Christ Church College, l'une des universités les plus célèbres et les plus visitées d'Oxford.





Et pour cause : non seulement ce collège a été le décor du tournage de plusieurs épisodes du film Harry Potter,



mais il a aussi accueilli d'illustres étudiants et professeurs, tels que John Locke (ici en portait),

et surtout, il a été une grande source d'inspiration pour Lewis Caroll, qui y a longtemps habité. Sur plusieurs vitraux de l'immense réfectoire qui sert toujours aux étudiants actuels, on voit des reproductions de personnages d'Alice aux Pays des Merveilles et le portrait de la vraie Alice, la fille du doyen de l'époque (Liddell), à qui Lewis Caroll racontait des histoires.

Lewis Carroll (de son vrai nom Charles Lutwidge Dodgson) trouvait son inspiration dans tout ce qui l'entourait à Christ Church. Par exemple, Dinah est le nom de la vraie chatte d'Alice Liddell et c'est en voyant les figures des cheminées de cette photos qu'il a eu l'idée de faire grandir démesurément Alice dans son histoire.


La magnifique salle à manger des étudiants aujourd'hui.


Benoît, notre hôte

Retour à Londres, dans la gare de St-Pancras, avec mon gros sac-à-dos, avant de prendre le train vers le Nord pour rentrer à Sheffield...

Tandis que Gabriel reprend l'Eurostar pour Paris.